MS vs Appleに見る 垂直統合 vs 水平分業
今日はMicrosoftがAppleのiPodに対抗して開発中だと噂される『Zune』に関連して、双方のビジネスモデルの違いについて。
CNET Japanの記事により、このZuneは東芝が製造するのでは!?、と話題になっています。
by CNET Japan『次第に明らかになるMSのiPod対抗端末「Zune」の姿--東芝がFCCに関連文書を提出』
Microsoftが準備を進めているZuneプレイヤーの姿が次第に明らかになりつつある。連邦通信委員会（FCC）に提出された文書によれば、ユーザーはZuneを利用してモバイルソーシャルネットワークを築いたり、近くにいる人に音楽をストリーミングしたりできるという。
FCCに提出された米国時間8月24日付けの文書によれば、Zuneの所有者はDJ機能を利用して最大4台までのデバイスに音楽をストリーミングすることができるという。さらにワイヤレスネットワーク機能をオンにして、他の端末との間で画像のほかに「楽曲、アルバム、プレイリストのプロモーション用のコピー」を送受信できると、この文書には書かれている。
ここでおもしろいのは、単純にMicrosoft VS Appleという構図ではなく、双方の取るビジネスモデルの違いです。
AppleはiPodで、端末（iPod）、音楽管理ソフト（iTunes）、プレーヤー（QuickTime）、OS（MacOS）、PC（Mac）、音楽配信プラットフォーム（iTunes Music Store）、著作権管理機能（Fairplay）まで多層に渡って垂直統合モデルを取っています。
（※もちろんWindows機でも利用できますし、一部分離可能ですが、Appleの狙いとしては大筋垂直統合と言えると思います。）
一方、Microsoftの側は、従来は、OS（Windows）、プレーヤー（WindowsMediaPlayer）、著作権管理機能（WindowsDRM）といったソフトウェア部分に特化していた訳ですが、最近はWindowsMediaPlayerを拡張し、iTunesの様に、音楽管理ソフトの機能や音楽配信プラットフォームをも持つ様になってきています。
今回のZuneはそれに加えて、AppleのiPodにあたる端末にまで手を広げようとしている訳です。
こうしてみると、ソフトウェア部分だけやっていたMicrosoftがAppleに習って垂直統合を進めている様に見えますが、ちょっと違う点があります。
それは、垂直統合の結びつきの強さです。
Appleはご存知の通り、統一されたユーザ体験を重視しているので、デザインはもちろんインターフェースや使い勝手に徹底的にこだわり、多層に渡るサービスを出来る限りシームレスに体験できる様に力を注いでいます。iPodの部品一つ一つはもちろん他社が製造している訳ですが、設計の細部までAppleが規定しているので、これはメーカ製品ではなく、あくまでAppleの製品です。iTunesミュージックストアもそうです。無数の音楽コンテンツホルダーがコンテンツを提供していますが、Appleのスタイル内で協力しているにすぎず、あくまでAppleテイストのサービスになっています。
果たしてMicrosoftがここまでできるかどうか？ あるいはこれの重要性がわかっているかどうか？ がZune vs iPodの勝負どころだと思います。
東芝をはじめとして多数のメーカにMicrosfotの定める仕様を満たした製品を開発してもらうだけなのか、あるいは細部までMicrosoft自身が踏みこみ、細部まで口を出して、シームレスで統一されたユーザ体験の実現に力を注ぐのか？
Microsoftはこれまで真ん中のOSだけを抑えて、残りの部分はインターフェース仕様を決めて、無数の開発ベンダーに門戸を開いてきました。影響力はもちろんありますが、基本的にはオープンなスタンスで水平分業を進めてきたということです。
さあ、Microsoftはこのスタンスを崩してAppleの様に徹底した垂直統合モデルを取ってくるのか？ あるいは、結局、従来通りの（事実上）水平分業的なサービスになるのか？
今のところ、音楽業界においては、Appleの垂直統合モデルが成功している訳ですが、PCの歴史と同じ様にオープンな水平分業が勝利する可能性もあります。
さて、Micirosoftの戦略に大注目です。
