BookmarkletがWebサービスの入口

「Life is beautiful」の中島さんのブログで「シオレット」というBookmarklet（ブックマークレット）が紹介されている。

Bookmarkletとは、ブックマークにjavascriptでスクリプトを記述し、登録しておくことで、クリックひとつで様々なサービスを実現するものだ。

このシオレットは、よく使うBookmarkletをまとめてひとつにして選択利用できる。

特定の文字列を選択し、ブラウザのツールバー等に登録しておいたシオレットをクリックするだけで、

『　　　』を…

・Googleでサーチする
・GoogleMaps上で探す
・gooの英和辞書で調べる
・Wikipediaで調べる
・Amazonで探す
・引用する

等が可能となっている。

便利なのはもちろん、気になったのは、そのインターフェース。マウスで特定の文字列を選択するということが、サービスの入口になっている。上記の「『　　　』を…」の部分だ。これはプログラムでいえば関数に引数を渡す行為そのもので、基本的なプログラムの構成になっている。これがとってもわかりやすい。

ちょっと話が外れるが、昨今、ウェブ上で提供される様々なサービス（上記の検索、地図、辞書など）を連携させる仕組みをWebサービスと呼び、その入口となるAPIを提供しているGoogleやAmazonが注目されている。

そして、一般的にWebサービスを利用するには、SOAPと呼ばれる複雑なプロトコルや、HTTPをベースとしたRESTと呼ばれるシンプルなやり方で行う。Bookmarkletの背後でも、これらのプロトコルを使ってサービスを連携させていることが多い。

だが、一般的なユーザにとって、裏の仕組みはどうでもよくて、肝心なのはUIだ。　一般の人は、SOAPやRESTなんて知らないし、APIのドキュメントなんて読めない。

でも、「『　　』を…する」という、「主語−目的語−述語」の基本的な構文ならばとても理解しやすい（英語ならSVO）。これこそが、一般ユーザがWebサービスをもっともわかりやすく体感できるものではないだろうか。

分散コンピューティング等の難しい言葉を使っても届かない人達は多い。こんな平易なアプローチに感嘆した。